Kleben die Kids dauernd an den Bildschirmen? Droht die Nacht zum Tag zu werden? Schmieren die Schulnoten langsam ab? Dann ist das noch kein Grund zur Panik oder für einen Gang zur Psychologin oder dem Psychiater.
Die digitale Medienwelt befindet sich laufend im Wandel. Kaum hat man etwas den Überblick, schlägt das neuste Angebot auf und bringt ungeahnte Optionen, aber auch Herausforderungen mit sich. Ich setze mich seit rund 30 Jahren mit digitalen Medien, deren Chancen und Risiken auseinander und berate Eltern und Kinder im Umgang mit ihnen. Mein Ziel ist es, auf Grund wissenschaftlicher Erkenntnisse einen entspannten und bewussten Umgang mit digitalen Medien sowohl bei den Eltern als auch bei den Kindern zu fördern. Meine Beratung bietet praktische Ratschläge und Strategien, um den Umgang mit digitalen Medien zu verbessern.
Beratung im Umgang mit Games und sozialen Medien
Geht es um Games – Von Assassin’s Creed bis Zelda oder Social Media – Insta, Tiktok und Co., dann lassen Sie uns gemeinsam die digitale Welt erkunden und eine positive und sichere Online-Umgebung für Sie und Ihre Familie schaffen. Kontaktieren Sie mich noch heute, um mehr zu erfahren oder einen Beratungstermin an einem Samstag für Sie und Ihre Familie zu vereinbaren. Sie erreichen mich unter contact@marcbodmer.com. Tarif Beratung: CHF 150/Stunde (wird nicht von der Krankenkasse übernommen)
Ich weiss, solche Beiträge lassen einen alt aussehen, aber der Zahn der Zeit nagt an uns allen. Heute vor 30 Jahren erschien im Blick die erste und für lange Zeit die letzte Game-Besprechung. Das ist für mich Anlass genug, um ein paar Gedanken zur Entwicklung von Schweizer Mainstream-Medien zu teilen, insbesondere wenn es um Videospiele geht.
Im Oktober 1994 vertrat ich den damaligen Filmkritiker Vinzenz Hediger, einen guten Freund und heute Professor für Filmwissenschaften an der Goethe Universität in Frankfurt am Main, beim Boulevard-Blatt Blick. Die auf Zeichen getippten Beiträge legte ich jeweils Chefredaktor Fridolin Luchsinger in seinem von Zigarrenrauch geschwängerten Büro vor. Als es wieder einmal so weit war, wies ich Herrn Luchsinger auf zwei Videospiele hin, die eben für Segas Mega Drive erschienen waren: «In diesen Games kann ich die Comic-Helden Spider-Man und Hulk spielen. Das macht wirklich Spass, und viele Leute kennen diese Figuren.» Fridolin Luchsinger schaute mich mit leicht zusammengekniffenen Augen scharf an, zog an seiner Monte Christo und sagte: «Herr Bodmer, ich habe keine Ahnung, wovon Sie sprechen, aber wenn Sie das Gefühl haben, dass es die Sache wert ist, dann gebe ich Ihnen eine halbe Seite.»
In den darauffolgenden 30 Jahren ist mir diese Offenheit und bis zu einem gewissen Grad Risikobereitschaft oder besser gesagt das Vertrauen in die Fachkenntnis der Mitarbeitenden nur noch einmal begegnet: Bei der viel geschmähten Weltwoche. Dort gibt der ehemalige NZZ-Folio-Chefredaktor Daniel Weber seit 2020 den Kulturteil heraus und ist bei seinen inhaltlichen Entscheidungen unabhängig. Zu diesen gehört, dass er auch Computerspiele zu den Kulturformen zählt, obschon er – wie er selbst sagt – keine Ahnung davon hat.
Noch nie waren Videospiele beliebter als heute
Selbst der Bundesrat hat im Frühjahr 2018 die Schweizer Game-Industrie als «innovativen Querschnittsbereich des Kulturschaffens» erkannt, aber die Schweizer Mainstream-Medien tun sich trotzdem sehr schwer mit dem Leitmedium der Gegenwart. Waren Artikel und Besprechungen vor rund 15 Jahren fester Bestandteil der Neuen Zürcher Zeitung, Blick, 20 Minuten oder auch auf Radio SRF, um nur ein paar zu nennen, so sind Games heute aus den Kultur- und Feuilleton-Seiten verschwunden. (Auch Besprechungen von neuen Musikalben, Filmen und Büchern scheint ein ähnliches Schicksal zu drohen.)
Die Absenz von Computerspielen ist besonders seltsam, weil sich das interaktive Medium einer noch nie dagewesenen Beliebtheit und demografischen Diversität erfreut. Laut der jüngsten Digimonitor-Studie von IGEM, der Interessengemeinschaft Elektronische Medien Schweiz, spielt jede vierte Schweizerin über 55 Jahre täglich, und mehr als die Hälfte der hiesigen Bevölkerung gönnt sich gelegentlich ein Spielchen. Weltweit sind es rund 3,2 Milliarden Menschen, die sich hauptsächlich am Handy die Zeit vertreiben.
Diese Entwicklung bringt es mit sich, dass die Game-Industrie 2023 laut den Analysten von Price Waterhouse Coopers PWC global $ 227,6 Milliarden umsetzte. Zum Vergleich: Gemäss der World Intellectual Property Organization Wipo hat die weltweite Filmindustrie um 30 Prozent wieder zugelegt und verbuchte gut $ 33 Milliarden an der Kinokasse. Der Video- und Streamingmarkt scheffelte gemäss PWC gut $ 124 Milliarden im gleichen Jahr. Die Musikindustrie setzte fast $ 29 Milliarden um. Kurz: Videospiele, oft als der kleine, doofe Bruder der Filmindustrie belächelt, zeigen seit Jahren, wo es in Sachen Unterhaltung langgeht – ob das einem gefällt oder nicht.
In Gerda: A Flame in Winter gerät eine Krankenschwester im von Nazis besetzten Dänemark zwischen die Fronten.
Der wachsende Erfolg liegt in der Genre-Vielfalt begründet, die locker mit der der Spielfilme mithalten kann. Es gibt schlicht für jeden Geschmack ein Game. Da sind Popcorn-Spiele, kurzweilig und Runden basiert, die vorzugsweise auf dem Smartphone gespielt werden. Hochkompetitive Titel wie Fortnite, Rainbow Six Siege oder League of Legends sprechen die geschickten Taktiker mit hohem Reaktionsvermögen und Überblick an. Fans von Fantasy-Welten wie Lord of the Rings fühlen sich in ausladenden Rollenspielen wie Diablo IV oder Legend of Zelda zu Hause. Fussballer kicken in EA FC das Runde in das Eckige, und clevere Games wie Gerda: A Flame in Winter lassen die Schrecken des Zweiten Weltkriegs nicht vergessen. Super Mario hüpft um die Wette, während im Landwirtschaftssimulator Felder bestellt werden.
Selbst für Häme hätte es Platz
Diese Genre-Vielfalt bringt es auch mit sich, dass nach der Flut von Comic-Verfilmungen, deren Popularität sich im Sturzflug befindet, Hollywood auf Game-Adaptationen umgeschwenkt hat, in der Hoffnung weitere Hits wie «The Super Mario Bros. Movie» (2023, Box Office: $ 1,36 Milliarden) zu landen und kolossale Bauchlandungen wie «Borderlands» – trotz Cate Blanchett und Jamie Lee Curtis – zu vermeiden (2024, Box Office: $ 33 Millionen). TV-Serien wie «The Last of Us», «Fallout» oder «The Witcher» schneiden im Vergleich wesentlich besser ab. Streaming-Anbieter Netflix entwickelt in Eigenregie Computerspiele und präsentiert unlängst Trailers für neue TV-Serien wie «Tomb Raider» und «Cyberpunk», letzteres ein polnischer Game-Hit, in dem Avatare der Hollywood-Stars Keanu Reeves und Idris Elba mitwirken.
Selbst für Häme gäbe es Platz, denn wie die Gaming-Website Kotaku meldet, ist die diesjährige Lancierung des rund 400-Millionen-Dollar teuren Videospiels «Concord» für Sonys Playstation 5 und PC der grösste Flop der Entertainment-Geschichte. Das Shooter-Spiel verkaufte lediglich geschätzte 25’000 Kopien, und zu keiner Zeit spielten mehr als 700 Personen gleichzeitig das Game auf PC. Nach zwei Wochen zog Sony den Stecker und der gross angekündigte «Knaller» verschwand spurlos. «Concord» sorgte für eine Million Einnahmen und einen Verlust von $ 399 Millionen. Selbst Disneys Science-Fiction-Abenteuer «John Carter» (2012), das bis dato als Super-Banane galt, setzte «nur» $ 255 Millionen in den Sand. Laut Kotaku hat kein Mainstream-Medium darüber berichtet.
Auf einer rationalen Ebene gibt es keinen Grund, warum Videospiele aus den Mainstream-Medien verbannt sind. Die oft gehörte Begründung «Wer sich für Games interessiert, holt sich die Informationen dazu online», offenbart ein eigenwilliges Verständnis des Medienmarkts und stellt eine redaktionelle Bankrotterklärung dar. Online finde ich zu jedem Thema aktuelle Informationen – ob diese vertrauenswürdig sind, ist eine andere Frage. Bei der Berichterstattung zu Games geht es gerade nicht um deren Fans, sondern um alle andern: die Ü55-Gelegenheitsspielerinnen, Nichtspielende, Eltern, Grosseltern, Lehrpersonen, Kinderärztinnen, Sozialarbeiter, usw. die gerne wüssten, was in der digitalen Unterhaltungswelt geschieht, in der sich gemäss der Langzeit-Studie «James» der ZHAW über 90 Prozent der männlichen und zwei Drittel der weiblichen Schweizer Jugendlichen regelmässig bewegen. Und natürlich auch, ob es etwas Neues gibt, das die Casual Gamerinnen und Gamer ansprechen könnte, denn die erwähnten Online-Plattformen bedienen gerade sie nicht.
«Ich bin halt kein Gamer»
Das eigentliche Totschlag-Argument der Redaktorinnen und Redaktoren aber ist: «Ich bin halt kein Gamer.» Und damit sind wir beim Kern des Themas: Inhalte richten sich nicht nach dem potenziellen Interesse der Leserschaft und einer möglichen Verjüngung dieser, sondern nach dem persönlichen Gusto der Entscheidungsträgerinnen und -träger. Hier verquickt sich Arroganz mit Ignoranz zum unheiligsten Amalgam der Medienwelt. Die Inhalte von Zeitungen, Radio- und TV-Sendungen, Podcasts und welches mediale Format auch gewählt wird, haben sich nicht nach Interessen der Redaktorinnen und Redaktoren zu richten, sondern nach der sich laufend verändernden Weltlage, zu der auch kulturelle Ausdrucksformen gehören.
Die Aufgabe von Mainstream-Medien besteht darin, Nichtfachleuten den Zugang zu den verschiedensten und nicht selten komplexen Themen auf eine verständliche und fachkompetente Weise zu verschaffen. Ich habe hier das Thema Videospiele als Aufhänger gewählt, weil es mein Fachgebiet ist, aber es kann auch irgendein anderer Bereich sein.
Diese Kurzsichtigkeit und der Mangel an Offenheit stimmen mich nachdenklich, bin ich doch von der Wichtigkeit des Journalismus, besonders im Kontext der zersetzenden Wirkung von sozialen Medien auf die Demokratie, überzeugt. Aus diesem Grund habe ich auch bei meinem aktuellen Medienkompetenz-Förderungsprojekt «Digital-Media-Insight Plus» einen Workshop zu «Journalismus und Demokratie» geführt, um die Schülerinnen und Schüler der Kantonsschule Uster sowie der Obersee Bilingual School OBS für die «4. Macht» zu begeistern. Kein einfaches Unterfangen, in Anbetracht dessen, dass mehr Schweizer Haushalte über ein Streaming- als ein Zeitungsabonnement verfügen.
Zum Glück teilt eine gute Handvoll engagierter Schülerinnen und Schüler diese Sicht der Dinge und schreibt nun den monatlichen «Cyberia»-Newsletter über ihre Erfahrungen in der digitalen Welt. Ihre Beiträge, ihre Gedanken füllen einen kleinen Teil des Vakuums, das in den vergangenen gut zehn Jahren entstanden ist.
Zementierung von Vorurteilen
Die Folgen der medialen Informationsdürre sind gravierend. In diesem Niemandsland haben sich wissenschaftlich längst widerlegte Vorurteile wie «Games führen zu Gewalt in der Gesellschaft» in vielen Köpfen besorgter Eltern verfestigt. Gross ist auch die Angst, dass Computerspiele süchtig machen, aber bis dato ist dies zum Glück nicht der Fall. Videospiele werden vielmehr als Krücken eingesetzt, um dem Stress, der aus einer anderen Situation erwachsen ist, zu begegnen. Sich in Game zu verabschieden, weil man das Gekeife der scheidenden Eltern nicht mehr aushält, an der Schule gemobbed wird oder die Mutter todkrank ist und man sich ohnmächtig fühlt, ändert leider nichts an der Belastung und führt auch zu keiner Besserung. Games funktionieren hier wie Warnlichter und können auf Missstände im Leben der Betroffenen hinweisen. Aus meiner Sicht liegt die grösste Gefahr von Computerspielen darin, dass sie von ernsthaften Problemen ablenken, weil sie die Aufmerksamkeit auf sich ziehen.
Insbesondere in solchen Ausnahmesituationen hilft die fortschreitende Gamblification nicht. Vermehrt werden problematische Glücksspielmechanismen, Dark Patterns und andere psychologisch raffiniert unterfütterte Bindungsmechanismen in den weit verbreiteten Gratis-Spielen eingesetzt. Sich diesen zu entziehen, wird laufend schwieriger.
Über solche unerfreulichen Entwicklungen ist in unseren Tages- und Wochenzeitungen kaum etwas zu erfahren, sind doch manche Kultur- und Gesellschaftsredaktoren der Meinung, dass «Games ein Nischenprodukt sind». Ein noch viel übleres Thema ist übrigens die Instrumentalisierung von Videospielen durch Terroristen und Extremisten. In diesem Zusammenhang nahm zumindest die NZZ am Sonntag den Ball auf. Gleich zweimal räumten die Ressorts Hintergrund und Report und Debatte der Verbreitung von totalitären und extremistischen Ideologien über Game-Plattformen Platz ein. Schliesslich sind Videospiele längst zu sozialen Netzwerken mit einem gemeinsamen Nenner, dem Spielinhalt, mutiert.
Bessere Chirurgen dank Games
Erfreulichere Themen wie die Verbesserung der Präzision und Geschwindigkeit gamender Chirurgen bei laparoskopischen Operationen, die Steigerung kognitiver Fähigkeiten bei der regelmässigen Nutzung von Action-Games oder dass post-traumatische Stresssymptome nach einer schweren Geburt oder einem Unfall durch das Spielen von simplen Spielen wie «Tetris» reduziert werden können, schaffen es selten bis gar nicht auf die Seiten der Ressorts «Wissen» oder «Gesellschaft». «Zu marginal» lautet hier die Begründung. Nicht besser ergeht es dem Schweizer E-Sport, der professionellen Spielvariante von Games. Als die E-Sports-Mannschaft des FC Basel es im vergangenen Jahr in das Finale der «Fifa»-Weltmeisterschaften in Riad geschafft hatte, wurde nicht darüber berichtet.
Als ich einer Redaktionskollegin erzählte, dass sich der erste Beitrag zu Videospielen im Blick zum 30. Mal jährt, und ich ihr die Anekdote mit Fridolin Luchsinger erzählte, meinte sie trocken: «Damals hatten die Chef-Redaktoren noch Mut.» Für mich ist es weniger eine Sache von Mut, sondern Offenheit und das Vertrauen in die Sachkompetenz der Mitarbeitenden. Betrachtet man die Branchendaten des Verlegerverbands, zeigt sich ein düsteres Bild: Die verbreitete Auflage hat sich von 9,2 Millionen (2009) auf 4,5 Millionen (2023) mehr als halbiert. Die Zahl der Titel ist von 312 auf 245 zurückgegangen.
Preise für innovativen Journalismus
Die bisherige (Spar-)Politik hat den Abwärtstrend nicht wirklich stoppen können, sondern vielmehr zu einem Klima der Angst unter Journalisten geführt, die um ihren Job bangen. Keine gute Ausgangslage für «mutige» Entscheidungen. Ohne mir unternehmerisches Know-how anzumassen: Vielleicht ist es an der Zeit, mit mehr Offenheit und Vertrauen in das Wissen der Mitarbeitenden Themen aufzubereiten, die eine potenzielle Leserschaft gewinnen können. Ein Vorzeigebeispiel hierfür ist das Erklärvideo der NZZ «Ist Selenski Milliardär?» zu Investigativ-Journalismus. Dieses habe ich mit Erfolg in meine Workshops eingebaut. Dass es unlängst mit einem «Medienpreis für Qualitätsjournalismus» ausgezeichnet wurde, hat mich für die Videojournalistin Jasmine Jacot-Descombes und den Videojournalisten Florentin Erb sehr gefreut, denn es zeigt in wenigen Minuten auf, wie wichtig die Arbeit von Mainstream-Medien heute ist. Die Jury erkannte auch, dass mit dem Clip ein jüngeres Publikum auf Youtube erreicht werden kann.
Anfang Juni hat Apple verschiedene Neuheiten vorgestellt. Das Hauptinteresse aber galt der Augmented-Reality-Brille Vision Pro, die das Potenzial hat, eine neue Computer-Ära anzukündigen und Menschen mit schweren körperlichen Behinderungen einen neuen Zugang zu digitalen Welt zu bieten.
Der Titel ist bewusst pathetisch gewählt, weil sich in der aktuellen Diskussion um künstliche Intelligenz zwei Lager gebildet haben: Das der Heilsverkünder und das der Weltuntergangspropheten. Die «Wahrheit» dürfte irgendwo dazwischen liegen.
Die am meisten gestellte Frage bei Workshops und Elternabenden ist: Wie lange darf mein Kind gamen? Die Antwort ist nicht so einfach, wie es sich viele wünschen.
Gedanken zum sechsjährigen Bestehen von Supercells «Clash Royale»
Computerspiele sind wie lebende Organismen. Im Vergleich zu Spielfilmen oder literarischen Werken entwickeln sie sich selbst nach ihrer Fertigstellung immer weiter. Das trifft besonders für Titel wie «Clash Royale» zu, die zum Free-2-Play-Segment (F2P) gehören.
Die Podcast-Mini-Serie «The Coming Storm» von BBC Radio 4 geht den Hintergründen des Sturms auf das Capitol vom 6. Januar 2021 nach und deckt dabei eine Tradition von Konspirationstheorien auf, die rund 30 Jahre zurückreicht.
«Die Republikanische Partei rechtfertigt den Sturm aufs Capitol und bezeichnet die gewalttätigen Ausschreitungen als legitime politische Stellungnahme.» (NZZ)
Bei wem diese Meldung vom 4. Februar 2022 ein Kopfschütteln und nicht ein Schulterzucken auslöst, dem sei der BBC-Radio-4-Podcast «The Coming Storm» empfohlen. Wenn ich es mir richtig überlege, den anderen würde es noch mehr bringen, denn die Wurzeln dieser scheinbar bizarren Haltung reichen Jahrzehnte zurück, wie Reporter Gabriel Gatehouse minutiös rekonstruiert.
In der ersten Episode der siebenteiligen Podcast-Mini-Serie «The Coming Storm» schildert Gabriel Gatehouse sein Erlebnis, als er die Bilder vom Sturm auf das Capitol am 6. Januar 2021 am Fernseher verfolgte. Er erkannte einen Mann wieder, den er ein paar Monate zuvor während seiner Berichterstattung zu den Wahlen an einer Trump-Wahlveranstaltung getroffen hatte: den QAnon Shaman, bürgerlicher Name Jake Angeli. Damals fand der britische Reporter den Kerl mit den Hörnern auf dem Kopf, dem muskulösen nackten Oberkörper und der aufs Gesicht gemalten US-Flagge schlicht zu durchgeknallt, um mit ihm über Politik zu sprechen. Heute sitzt Angeli für über 40 Monate im Gefängnis für seine Beteiligung an der ausgearteten Protestaktion in Washington.
Rückkehr in die USA
Über die vergangenen Jahre und während der Trump-Administration waren immer wieder eigenartige Meldungen zu lesen wie die Geschichte von Edgar Welch, der bewaffnet mit einem Sturmgewehr im Juni 2017 in eine Pizzeria stürmte, um – wie er meinte – die Kinder, die im Keller gequält würden, zu befreien. Wie durch ein Wunder wurde damals niemand verletzt. Welch war auf ein LARP-Video (Live Action Role Playing) hereingefallen, das die Konspirationstheorie von Demokraten, die kleine Kinder missbrauchen und deren Blut trinken, aufgriff und die Pizzeria als vermeintliches Hauptquartier des Pädophilen-Rings ausmachten.
Doch während viele andere Aufarbeitungen der jüngeren Geschichte Amerikas Schlagzeilen trächtige Geschichten wiederaufwärmen, geht Gabriel Gatehouse weiter und gräbt tiefer. Seine Nachforschungen bringen ihn in die 90er-Jahre als Bill Clinton, der spätere US-Präsident und Mann von Präsidentschaftskandidatin Hillary Clinton, für den Gouverneursposten kandidierte. Schon damals gab es Sex-Affären, die aber nicht weiterverfolgt wurden. Gatehouse ordnet die Rolle der Gamer- und Manga-Fan-Website 4Chan und das noch toxischere Forum 8Chan ein.
Er zieht auch die Macher der QAnon-Konspirationstheorien unter ihrem Stein hervor und die opportunistischen Machenschaften der Trump-Administration, die aus dem Sammelsurium von uraltem Irrglauben, Anti-Semitismus und Hexenjagd Kapital schlugen.
Der siebenteilige Podcast wurde im Januar 2022 von BBC Radio 4 ausgestrahlt und kommt zum unschönen Schluss, dass der Sturm auf das Capitol vor einem Jahr nicht der Kulminationspunkt der anti-demokratischen Tendenzen in den USA gewesen ist. Es war vielmehr ein Vorgeschmack auf den kommenden Sturm. Die Rechtfertigung des Angriffs vom 6. Januar 201 durch die republikanische Partei Anfang Februar gibt ihm Recht.
Der Schweizer Komiker Victor Giacobbo lädt in seinem «Giacobbodcast» Persönlichkeiten aus Politik, Kultur und seinem persönlichem Umfeld zu lockeren Gesprächen ein, was den einen oder anderen Lacher verspricht.
Derzeit gibt es wenig zu lachen. Depressionen legen besonders bei Jugendlichen in einem beängstigenden Mass zu. Mehr und mehr Leute sind der restriktiven Massnahmen überdrüssig. Sie sehnen sich nach Geselligkeit, nach unbefangenem Austausch, dort einer Umarmung, hier einem herzlichen Drücker oder etwas Lustigem.
Wie schon Alt-Bundesrat Johann Schneider-Ammann festgestellt hat: Lachen ist gesund. Zur Erinnerung:
Da gute Witzerzähler schon immer eine gesuchte Rarität waren und in den letzten Jahren immer seltener wurden, muss man die Suche nach Lachern seit geraumer Zeit online verlegen. Auch hier ist die Qualität im Schnitt sehr dürftig. Selbst ernannte Spassvögel kupfern schamlos bei Monty Python und Co. ab, ohne dabei nur annäherend einen Funken Originalität oder Talent zu versprühen. Anders beim Profi Victor Giacobbo, und darum weise ich auf den «Giacobbodcast» hin, dessen Episoden besser als der forcierte Titel des Podcasts sind.
Giacobbo/Müller im Giacobbodcast
Nach bewährtem Podcast-Muster lädt Victor Giacobbo, der nach hiesigen Massstäben als Satiriker durchgehen kann (mehr zu diesem Thema später), mehr oder weniger prominente Gäste zum Palavern ein. Meist sind es Persönlichkeiten aus Politik, Kultur und Giacobbos persönlichem Umfeld. Dazu gehören zum Beispiel Politikerin und Unternehmerin Jacqueline Badran, der nicht immer so lustige Psychoanalytiker Peter Schneider oder die UNO-Sonderbeauftragte Christine Schraner Burgener. Die etwa eine Stunde dauernden Gespräche machen Laune und sorgen eben gelegentlich für die gesuchten Lacher.
Wer sich dem «Giacobbodcast» nähern will, dem empfehle ich zum Einstieg die Folge mit seinem einstigen Weggefährten Mike Müller an. Ein absurdes Highlight, bei dem die beiden immer wieder bemüht sind, ihren grandiosen Schwachsinn einigermassen «straight faced» rüberzubringen. Das ist nicht einfach. Schon die Idee, dass Mike Müller nicht nur so gross wie er heute ist, auf die Welt gekommen ist, sondern aus einem Ei geschlüpft und als Kannibale im südamerikanischen Dschungel aufgewachsen ist, verlangt einiges an Selbstbeherrschung. Hier geht’s direkt hin.
In eight short episodes, the podcast series «Rabbit Hole» by the New York Times shows the effects of an internet dominated by algorithms, ruthlessness, and greed.
Working in the field of digital media and media literacy many people approached me with the question, whether I had seen the Netflix production «The Social Dilemma». I only watched it a few weeks ago and honestly am a bit torn.
On the one hand, the interviews are very insightful. The selection of interviewees is relevant: Tim Kendall, former President of Pinterest and former Director of Monetization at Facebook; Tristan Harris, former Google Design Ethicist and now co-founder of the Center for Humane Technology: Justin Rosenstein, the co-inventor of the Facebook “Like” button; Cathy O’Neil, author of Weapons of Math Destruction and many more. Their statements are very powerful, and in many ways unsettling.
To make «The Social Dilemma» more accessible director Jeff Orlowski, known for his wild-life and climate documentaries «Chasing Coral» and «Chasing Ice», chose to add a bit of family drama. Instead of enhancing the experience of «The Social Dilemma» the bad acting – mainly on part of super ham Skyler Gisondo – usurps the documentary’s message about the high price users of social media pay for it.
Less is more
The makers of the New York Times podcast «Rabbit Hole» on the other hand stick to their guns. Tech columnist Kevin Roose starts out with the introduction of a young man called Caleb. Caleb doesn’t have a proper job and lots of time on his hands. Most of it he spends playing video games and when his gaming computer gets stolen browsing through Youtube. Thanks to the know-how of Google’s engineers the algorithms used to propose other «interesting» video content guide Caleb more and more to the political fringe. First to the extreme right and then to the left. This trajectory corresponds with my personal view of the political landscape where the far right and the far left, coming from opposite sides, meet in their extremism.
Roose and his colleagues have no need for extra drama like the family story in «The Social Dilemma». The people they interview have gone down the rabbit hole that Youtube’s algorithms are digging deeper by the minute to keep users more engaged. In the mini-podcast-series that lives of sharp analysis couple of interviews stand out. The talk with Youtube-superstar Felix Arvid Ulf Kjellberg, better known as PewDiePie, puts together the fragments of some of his more notorious episodes. The bigger picture sets things into perspective and especially into a context which is very often missing in the headline-driven news business.
Further down the rabbit hole
Compared to the light-hearted and rather apologetic chat with PewDiePie, the sole individual with more than 100 million (!) subscribers on Youtube, the interview with Susan Wojcicki, CEO of Youtube, doesn’t help to build trust in the video-sharing platform. Wojcicki evades to the point questions with regard to the aim of the search algorithms that propose new videos to viewers. Unfortunately, Youtube isn’t the only social network that works in this way, so the hope that things will change sometime soon is ephemeral.
«Rabbit Hole», aired the first time in April 2020, may lose some of its initial momentum in later episodes but is still a must-hear. In the day and age where conspiracy theories have been made mainstream by a narcissistic ex-president, who has sown distrust in the media and stylized himself as the (political) messiah of the right, understanding the mechanisms of the internet is crucial. The algorithms help to drive people apart and keep them in their information bubble. The chances that some fresh information or alternatives will penetrate it are minuscule. The biggest minus of «Rabbit Hole» is the fact that the series comes to an end after only eight episodes.
Es gibt Dinge, an denen ich mich immer wieder erfreuen kann. Dazu gehört der Night-Mode des iPhones 11 Pro Max und späterer Modelle.
Vor wenigen Tagen gab Apple wiederum ein Rekordergebnis bekannt. Im ersten Quartal ihres Finanzjahres 2021, das am 26. Dezember 2020 endete, konnte die Firma ein Umsatzplus von 21 Prozent gegenüber dem Vorjahr verbuchen. Das bedeutete ein Allzeitrekord von Dollar 111.4 mia. in einem Quartal. Einen massgebenden Beitrag hat die jüngste 5G-fähige iPhone-Generation geleistet. Aber während die 5G-Netzwerke weltweit erst im Aufbau begriffen sind und auf den unterschiedlichsten Fronten torpediert werden, können Nutzerinnen und Nutzer von iPhone 11 und 12 schon heute von den eindrücklichen Kameras profitieren. Und sich jeden Tag oder besser gesagt jeden Abend an einem Feature erfreuen, das mich immer wieder aufs Neue begeistert: Night Mode.
Keine extra Kamera mehr
Mässige oder diffuse Lichtverhältnisse oder Kunstlicht zählen zu den Herausforderungen in der Fotografie. Besonders tückisch wurde es mit dem Handy zu fotografieren, wenn kein Tageslicht durch die Fenster strömte oder man sich gar draussen an der frischen Luft befand. In der Natur, im Sonnenlicht schoss das iPhone stets knackige Pics, aber eben … Sobald die Lichtverhältnisse nicht optimal waren, wurden die Aufnahmen verwackelt und krümelig.
Als ehemaliger Spiegelreflex-Fotograf mochte ich mich nicht auf die Handy-Kamera verlassen. Das Dilemma: Die riesige Kamera und verschiedene Objektive mitschleppen, war auch keine wirkliche Option. Also kaufte ich mir eine kompakte Sony Cybershot DSC-RX100, die mich auf meinen Reisen in alle Welt begleitete.
Seit einem guten Jahr habe ich die Sony-Kamera nicht mehr angerührt. Klar, gereist wurde auch nicht, aber mit dem iPhone 11 Pro Max hatte ich auch kein Bedürfnis nach einer designierten Kamera. Kurz: bereits die 11er bringt gewaltige Vorteile gegenüber früheren Generationen und das iPhone 12 haut noch ein paar Extras drauf.
Surrealer nächtlicher Schimmer
Mein Lieblingsfeature ist der Night Mode. Wie ich dürften viele Nutzerinnen und Nutzer der iPhones, die ab Herbst 2019 auf den Markt gekommen sind, diese Option zufällig entdeckt haben. Der Night Mode erwacht automatisch, wenn die Lichtverhältnisse dürftig sind. Dann erscheint auch am oberen linken Bildrand ein kreisrundes Piktogramm, das an eine Mondsichel erinnert. Die Zeitangabe zeigt gleich die empfohlene Belichtungsdauer.
Ermöglicht wird der Night Mode durch die neuen Weitwinkel-Kameras, die möglichst viel vom Restlicht einfangen. Dank dem grösseren Sensor kann auch mehr Licht einströmen. Unterstützt wird der Prozess durch Maschinenlernen und der Neural Engine, die auf dem A13-Chip Platz finden und einen Night-Shot zusammenstellen, aus zig Bildern, die die Kamera während der Belichtungszeit schiesst. Die Bilder werden mit unterschiedlichen Belichtungszeiten gemacht. Aus diesen trifft die künstliche Intelligenz die beste Auswahl für eine optimale Kombination. So können auch Wackeleffekte stark minimiert werden und machen Nachtaufnahmen ohne Stativ möglich. Mehr dazu hier.
Die im Night Mode geschossenen Bilder haben oft eine märchenhafte, fast surreale Qualität, denn so etwas hat man eigentlich (noch) nicht gesehen. Es ist, wie wenn mit der 11er- und 12er iPhone-Generation die Gefühle einer Vollmondnacht eingefangen werden können. Die Landschaft erscheint taghell, umhüllt von einem magischen nächtlichen Schimmer. Feuerwerke sind nicht verschmierte Lichtflecken, sondern werden in der Zeit eingefroren.
Gute Freunde, aufgenommen mit iPhone 6.Gute Freunde, aufgenommen mit iPhone 11 Pro Max im Night Mode, ohne Blitz.
Aber auch im Haus hilft der Night Mode aus. Er erhellt die schlecht beleuchtete Ecke, in der sich die Hunde kuschelig niedergelassen haben. Zum Vergleich sieht man hier die gleiche Situation aufgenommen mit einem iPhone 6 und einem iPhone 11 Pro Max. Beides keine fotografischen Meisterwerke, aber der Fortschritt in der Handy-Fotografie ist augenfällig und definitiv ein Verkaufsargument, das aktuell mehr zieht als 5G, das irgendwann einmal flächendeckend aufgestellt sein wird, wenn die Verschwörungstheoretiker ihre rechtliche Munition verschossen haben.
